起業家の仕事とは何か

起業家というと、「世の中にまだないものを作る人」というイメージがある。

もちろんそれもある。

ただ、実際の起業家的な仕事を見ていると、完全に新しいものをゼロから作っているケースばかりではない。

むしろ、

すでに社会に大量に存在しているが、まだまとまりとして機能していないものを見つける

ことの方が、本質に近い場合がある。

クリエイター、マネージャー、起業家

職業ではなく、何をしているかで分けてみる

かなり雑に機能として分けると、こんな違いがある。

• クリエイター
  • まだ形になっていないものを形にする
  • 表現、体験、プロダクト、方法などを生み出す
• マネージャー
  • すでに存在する人・資源・活動が、継続して機能する状態を作る
  • 配置、優先順位、意思決定、運用などを扱う
• 起業家
  • 社会に散らばって存在しているものを見つけ、新しいまとまりとして機能させる
  • 需要、供給、能力、関係、行動などに新しい接続方法を作る

当然、実際の人間はこんなに綺麗には分かれない。

起業家もプロダクトを作るし、組織をマネジメントする。

クリエイターが事業を作ることもある。

これは「起業家はこれしかするな」という分類ではなく、起業家的な仕事とは何をしている時なのかを見るための区分。

本当に「ないもの」を作っているのか

タイミーが作ったものは「働きたい人」ではない

たとえばタイミーができる前にも、

• 今日たまたま暇な人
• 今日少しお金が欲しい人
• 一日だけ働きたい人
• 今日だけ人が足りない飲食店
• 数時間だけ誰かに来てほしい店

は大量に存在していた。

つまり、

「今日働きたい人」と「今日働いてほしい店」

という実態自体は、すでにあった。

タイミーが発明したのは、その欲求ではない。

それまでバラバラに存在していて、互いに発見できなかったものを、

• 同じ単位で扱えるようにする
• 探せるようにする
• その場で接続できるようにする
• 働くところまでの手続きを簡単にする
• お金が流れる経路を作る

ことで、一つの市場として成立させた。

存在していても、まとまりになっていなければ機能しない

社会にはこういうものがかなりある。

• 時間は余っているが、使い道がない
• 能力はあるが、それを必要としている人に届いていない
• 場所は空いているが、利用者が見つからない
• 助けたい人はいるが、誰をどう助ければいいか分からない
• 強い関係性はあるが、それを維持したり活用したりする仕組みがない

一つ一つは実在している。

でも、サイズが小さすぎたり、散らばりすぎていたり、互いを発見できなかったりして、社会的には「存在しないもの」のように見える。

起業家が作るのは、そこで初めて使えるまとまりなのだと思う。

起業家はまとまりと流通経路を作る

まず、すでに起きていることを見つける

起業の出発点というと、アイデアを考えることを想像しやすい。

でもその前に、

• 人々はすでに何をしているのか
• 何にお金を払っているのか
• 何なら勝手にやっているのか
• どんなものが余っているのか
• 何があるのに使えていないのか

を見る。

ここで見つけたいのは「まだ誰も思いついていないアイデア」だけではない。

むしろ、

みんなすでにやっているのに、まだ一つのものとして認識されていない行動

はかなり面白い。

まとまりを作る

散らばった実態を見つけたら、それを同じものとして扱えるようにする。

たとえば、

• 共通の名前を与える
• 単位を揃える
• 利用方法を決める
• 参加条件を作る
• 相手を探せるようにする

名前をつけること自体が価値なのではない。

それまでバラバラだったものを、他人も同じ対象として認識できるようにするために使う。

流通させる

まとまりになっても、動かなければあまり意味がない。

だから、

• 必要としている人に届く
• 提供できる人が参加できる
• お金や情報が流れる
• 一度きりではなく繰り返せる

ところまで作る。

実態が、

「確かにあるよね」

から、

「じゃあ使えるね」

に変わるところまでが、起業家的な仕事になる。

新しいものより「余っているもの」が面白い

足りないものばかりを見る必要はない

事業アイデアを考える時には、

• 何に困っているか
• 何が不足しているか
• どんな不満があるか

を探すことが多い。

もちろん重要。

でも逆に、

何が余っているか

を見る方法もある。

• 暇な時間
• 空いている部屋
• 使われていない機械
• 暇を持て余している人
• 誰かに話したい知識
• 人を助けたい気持ち
• 遊びたい人
• まだ使われていない関係性

余っているものは、単独では価値にならないことがある。

必要な場所に接続されて初めて価値になる。

「足りないから作る」以外にも事業は生まれる

たとえば、

友達がいない人に、友達を提供する。

これはかなり難しい。

友情がどう生まれるかは不確実だし、「友達がいない状態」を直接プロダクトで消すのは簡単ではない。

一方で、

• 人を面白がる人
• 誰かと何かをやりたい人
• すでに友達との時間を楽しんでいる人
• 面白い人を他の人にも紹介したい人

は存在する。

その活動をもっとやりやすくする方が、設計としては扱いやすい。

その結果、新しい関係が生まれて孤独が減ることもある。

最初から「孤独を救う」と言わなくてもいい。

「ないものを作る人」ではなく「あるものを機能させる人」

社会の変化は、発明だけでは起きない

完全に新しい技術や作品を生み出す人は重要だ。

でも、それだけで社会は変わらない。

すでにあるものを、

• 見つける
• 一つの対象として切り出す
• まとまりにする
• 接続する
• 流通させる

ことで、初めて大きな活動になることも多い。

だから起業家の仕事を、

新しいものを作ること

だけで考えると、かなり狭くなる。

むしろ、

社会にすでに存在しているのに、まだ社会として使えていないものを機能させること。

そのために、新しい名前、新しい会社、新しいプロダクト、新しい市場を作る。

それも起業家のかなり大きな仕事だと思う。